Morgen ist es soweit: Das europäische Kinderlandverschickungsprogramm ERASMUS wird 20 Jahre alt! Am 21. März 1987 wurde das Programm unter dem Dach der SOKRATES-Initiative ins Leben gerufen, um den Austausch zwischen den europäischen Hochschulen und die Mobilität der europäischen Studenten zu fördern.

Die Europäische Union wiederrum feiert dieses Jahr 50 Jahre Römische Verträge, der Beginn der Gemeinsamen Agrarpolitik und damit im weitesten Sinne auch der EU. Heute kann man sagen, dass ERASMUS wohl das Beste ist, was im Rahmen der Europäischen Integration jemals gemacht wurde. Die EGKS (1951) und die EAG (1957) haben im Nachkriegseuropa die Grundlagen für neue Kooperation und neues Vertrauen gelegt und damit den Frieden gesichert, den wir seit über 60 Jahren genießen. Doch ERASMUS befördert die Völkerverständiung der europäischen Nationen und zielt damit auf wahre Annäherung, die Bildung eines europäischen Bewußtseins. ERASMUS verkörpert wie wohl kein anderes EU-Programm die Europäische Idee. Wer einmal "ERASMUS gemacht hat" wird wissen, wovon ich spreche.

Zum 20. Geburtstag ist zu wünschen, dass das Programm soweit ausgeweitet wird, dass jeder Student in Europa, der ein ERASMUS-Jahr machen möchte, auch dazu die Möglichkeit hat.